Albanian Alpeilla on useita eri vaellusreittejä, joista yleisimpiä ovat päivän Valbona-Theth (tai Theth-Valbona, 13km, josta 1000m nousua ja laskua) sekä n. 10+ päivää kestävä “Balkanin huiput”. Lisäksi Thethissä sekä Valbonassa on useita päiväretkireittejä, kuten upea Blue Eye (Syri i Kalter), josta voit lukea lisää täältä.

Mistä kyyti vuoristoon?

Shkodër (Shkodra) on vuoristoa lähinnä oleva suurempi kaupunki, josta nelivetokyyti vuoristokyliin kestää kuskista ja reitistä riippuen 2,5-4 tuntia. Suurin osa kyydeistä lähtee klo 7:15 aamulla keskustan liikenneympyrältä (“Rus”), mutta ehdottomasti helpointa on pyytää Shkodran majapaikasta, että he järjestävät kuljetuksen puolestasi, jolloin kuski hakee aamulla ja heittää Thethissä (ja mitä ilmeisimmin myös Valbonassa) majatalolle. Kyydit ovat kiinteähintaisia (10€/hlö) ovelta ovelle menit sitten aamulla omatoimisesti liikenneympyrälle tai vaikka kuski tulisi majapaikkasi ovelle. Shkodran päässä maasturit lastataan usein täyteen, joten matkaajien sijainnista riippuen auto saattaa kierrellä kaupungilla hetken poimimassa ihmisiä ennen varsinaista matkalle lähtöä. Meidän kyytimme lähti hostelliltamme n. klo 7:25 (olimme ensimmäiset kyydissä) ja haimme toisesta majapaikasta vielä toisen pariskunnan. Kaupungista lähdimme siinä 7:50.

Tiet ainakin Thethin suuntaan olivat välillä aivan järkyttävässä kunnossa, joten en itse lähtisi vuokra-autolla (etenkään ilman kapeiden ja kuoppaisten vuoristoteiden ajokokemusta) ajamaan sinne ominpäin. Neliveto on ainakin ehdoton edellytys matkalle, vaikkakin teillä näkyi kyllä kaikenlaisia kuskeja erilaisine autoineen. Valbonaan vaikutti suurimmaksi osaksi olevan hieman paremmat tiet, mutta bensan ollessa lähes Suomen hinnoissa, en usko että omalla autolla ainakaan halvemmalla pääsisi. Olit sitten kyydissä tai omalla autolla liikenteessä (mitä en siis suosittele), varaudu henkisesti tiukkoihin ohituksiin ja kapealla tiellä kielekkeen reunalla peruutteluihin. Maisemat ovat toki upeat!

Missä majoittua?

Vaellusreitti on merkitty maastoon valko-punaisilla merkeillä ja se löytyy myös Maps.me -sovelluksesta, joka on ainakin meille ollut todella suuri apu reissatessa, erityisesti vaellusreittien suhteen. Kannattaakin tarkistaa, mistä kohdasta reitti kulkee ja valita majoituspaikkansa Thethissä ja Valbonassa sen mukaan. Osassa vuoristokylissä olevista majoituspaikoista saattaa olla WiFi, mutta me olimme varanneet majoitukset etukäteen Shkoderissa (tai siis hostellin pitäjä järjesti ensimmäiset yöt Thethissä tutun perheen luona, josta voit lukea lisää täältä). Moni trekkaaja kävi kuitenkin vasta paikan päällä kyselemässä majataloista yösijaa, mikä ehkä vielä näin low seasonina onnistuu. Parhaimmat sijainnit olivat kuitenkin nytkin pääosin täyteen buukattu ja Valbonan majoittaja joutui muutamat reissaajat kyyditsemään seuraavaan majataloon tiedustelemaan. Monesta majatalosta on reitin alkuun/loppuun useamman kilometrin kävelymatka, mikä pidentää äkkiä 13km vaelluksen 20 kilometriin. Lisäkilometrit alkavat helposti painaa, sillä jo varsinaisessa vaelluksessa on jyrkkää ja jatkuvaa nousua Valbona-vuorelle (ylitys kulkee reilussa 1400m:ssä) ja kivistä laskua alas laaksoon. Meillä tuli majatalosta majatalolle matkaa 16km ja aikaa parin reilumman tauon kera 8,5h (kävelyä 6,5h). Blue Eye -päiväretki oli n. 24km yhteensä (sisältäen pari koukkausta) ja kesti taukoineen 10h.

Majatalomme emäntä pakkasi meille molemmille vaelluksille (Blue Eyelle ja Valbonaan) runsaat lounaat mukaan, mikä oli kyllä todella upea juttu! Meillä ruuat kuuluivat majoituksen hintaan, mutta tämä asia on hyvä tarkistaa ja selvittää mahdollinen lisähinta ruuille etukäteen. Valbonan majatalossamme packed lunch olisi maksanut 8€/hlö, samoin kuin illallinen. Thethissä on kyllä pieni kauppa, josta saa varmasti täydennettyä eväsvarantoaan, mutta paremmat valikoimat on Shkodërissa. Me emme runsaiden lounaiden vuoksi mukaan varaamiamme eväitä sitten edes tarvinneetkaan.

Mitä pakata vuoristoon?

Meillä oli mukana vaelluskengät, mitkä olivat kivikkoisessa ja mäkisessä maastossa oivat. Monet reissaajat kulkivat kuitenkin kevyemmilläkin trekkauskengillä, mutta omat nilkkani ainakin kiittivät tukevaa menoa. Me kävelimme ilman keppejä (kiipeilysauvoja), mutta jos sellaiset omistaa tai sopivat tikut itselleen metsästä löytää, ovat ne varmasti avuksi jyrkimmissä kohdissa. Harmiksemme unohdimme omat löytöoksamme Thethiin, mutta hengissä silti selvittiin! Polvi- ja nilkkaongelmaisten kannattaa keskittyä tarkasti askeltamiseen, mikä on toisaalta vaarallisten jyrkänteiden vuoksi suotavaa muutenkin. Ei siis kävelyä ja kuvien ottamista/puhelimen näpräämistä samaan aikaan!

Sää voi vaihdella kovastikin vuoristossa ja me tarvitsimme niin hihatonta paitaa kuin fleeceä ja sadetakkiakin vaelluksen aikana. Mukana meillä oli yksi 35L päivärinkka ja reppu, sillä toisen (isomman) rinkkamme jätimme Shkoderin hostellillemme vuoristossa oleilun ajaksi. Huomionarvoista lienee se, että mäkäräisiä ja kaiken maailman öttiäisiä oli kuin kesäisessä Lapissa konsanaan, joten jonkinsortin hyttysmyrkky voi olla hyvä pakata reppuun. Aurinko paistoi meille oikein iloisena, joten myös aurinkorasva ja aurinkolasit tulivat tarpeeseen. Paahtavan helteen vuoksi ehdoton varuste on myös täytettävä (iso) juomapullo, jota voi siis täyttää vaelluksen aikana vesipisteissä sekä majataloissa lähdevedellä.

Paljonko käteistä mukaan?

Moni paikallinen ilmoittaa hinnat sekä euroissa että lekeissä, joten molemmilla valuutoilla maksaminen onnistunee käteisellä melko hyvin. Meillä itsellämme oli paikallista rahaa mukana n. 200€ edestä eli noin 22 000 LEK. Aiemmin lukemamme blogin mukaan 30€/päivä/hlö oli aika sopiva rahamäärä, jos ottaa itse vähän evästä mukaan.

Kyyti vuoristoon 10€
Majoitukset olivat n. 50€/yö
Ruoat 8€/ateria (jos ei sisälly majoitukseen) Kahvit/virvokkeet vaelluksen aikana 1,50-2,00€/kpl
Thethissä Lock-in tower sisäänpääsy maksoi 1€

Lisäksi taksikyydit Valbonasta Komani-järvelle, lauttamatka sekä kuljetus satamasta takaisin Shkodraan maksoivat n. 18-20€/hlö.